Economy, parallelism and clear revision
Remove grammatical ambiguity and unnecessary density while retaining meaning and appropriate emphasis.
The rule
Keep coordinated elements structurally parallel. Revise overloaded sentences to clarify actors and relationships without dropping qualifications or changing the claim.
parallel: zu prüfen und zu ergänzen · klare Rollen · verständliche Satzlänge
Coordinate phrases of compatible function: two noun phrases, two infinitive clauses or two finite clauses.
An omitted auxiliary or complement must be recoverable with compatible grammar. Otherwise repeat it or restructure.
Reducing nominal density can reveal the agent and timeline; replacing every noun phrase with a clause is not always necessary.
Core forms and structures
Use this table as a reference, then retrieve the forms without looking.
| Form | Function | German example | English |
|---|---|---|---|
| zu ergänzen | Parallel infinitives after versuchen use zu prüfen and zu ergänzen. | Wir versuchen, die Daten zu prüfen und zu ergänzen. | We try to check and supplement the data. |
| verbessern | Both lexical verbs depend on will and remain bare infinitives. | Sie will die Kosten senken und die Qualität verbessern. | She wants to reduce costs and improve quality. |
| werden | Two coordinated subjects normally take plural passive werden. | Nicht nur die Methode, sondern auch die Ergebnisse werden erklärt. | Not only the method but also the results are explained. |
| haben | Plural wir controls perfect auxiliary haben in the relative clause. | Der Bericht, den wir gestern gelesen haben, ist klar. | The report that we read yesterday is clear. |
| veröffentlicht | Singular Team controls finite veröffentlicht in the coordinated predicate. | Das Team prüft die Daten und veröffentlicht den Bericht. | The team checks the data and publishes the report. |
German examples with English meanings
Wir versuchen, die Daten zu prüfen und zu ergänzen.
We try to check and supplement the data.
Parallel infinitives after versuchen use zu prüfen and zu ergänzen.
Sie will die Kosten senken und die Qualität verbessern.
She wants to reduce costs and improve quality.
Both lexical verbs depend on will and remain bare infinitives.
Nicht nur die Methode, sondern auch die Ergebnisse werden erklärt.
Not only the method but also the results are explained.
Two coordinated subjects normally take plural passive werden.
Der Bericht, den wir gestern gelesen haben, ist klar.
The report that we read yesterday is clear.
Plural wir controls perfect auxiliary haben in the relative clause.
Das Team prüft die Daten und veröffentlicht den Bericht.
The team checks the data and publishes the report.
Singular Team controls finite veröffentlicht in the coordinated predicate.
Die Leitung hat beschlossen, früher zu beginnen.
The management has decided to begin earlier.
Sowohl die Anmeldung als auch die Teilnahme sind kostenlos.
Both registration and participation are free.
Sie erklärt, was fehlt und warum es fehlt.
She explains what is missing and why it is missing.
Wir danken dem Team, das die Daten geprüft hat.
We thank the team that checked the data.
Nach der Prüfung schreiben wir den Bericht.
After the examination, we write the report.
Common mistakes
Incorrect: Die Leitung hat beschlossen, früher beginnen zu.
Correct: Die Leitung hat beschlossen, früher zu beginnen.
The separate expanded infinitive uses zu beginnen.
Incorrect: Sowohl die Anmeldung als auch die Teilnahme ist kostenlos.
Correct: Sowohl die Anmeldung als auch die Teilnahme sind kostenlos.
Two coordinated subjects normally take plural sind.
Incorrect: Sie erklärt, was fehlt und warum es fehlen.
Correct: Sie erklärt, was fehlt und warum es fehlt.
Singular es controls fehlt in the second embedded clause.
Incorrect: Wir danken dem Team, das die Daten prüfen hat.
Correct: Wir danken dem Team, das die Daten geprüft hat.
The perfect auxiliary hat requires participle geprüft.
Incorrect: Nach der Prüfung schreibt wir den Bericht.
Correct: Nach der Prüfung schreiben wir den Bericht.
Initial time phrase is followed by plural finite schreiben.
Details and useful distinctions
Prefer a relative clause to an overloaded attribute when it makes the intended relation easier to follow.
Length alone does not determine quality. A long sentence with clear structure can be easier than several fragments with vague reference.
Practise this grammar
Revise in three passes: meaning and responsibility, sentence structure, then form and punctuation.
Open Economy, parallelism and clear revision exercises →
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